Santa Maria di Merino, Vieste in cammino verso la sua Madonna: folla e devozione fin dalla mattina

La statua della Madonna è partita dalla cattedrale, accompagnata da confraternite, bande musicali, sacerdoti, autorità e da una folla compatta di persone, lungo il percorso che conduce fino alla chiesa di Merino, nel luogo dove - secondo la leggenda - il simulacro sarebbe stato ritrovato secoli fa dopo essere approdato sulla spiaggia di Scialmarino. Una storia che a Vieste tutti conoscono e che ancora oggi rappresenta il cuore simbolico della festa patronale.

Accompagnato da canti e rosari, il corteo ha attraversato le strade cittadine fino alla cosiddetta Pietra della Madonna, dove è avvenuto uno dei momenti più caratteristici della giornata: il cambio della cassa processionale e la consegna simbolica delle chiavi della città alla patrona, tradizione introdotta anni fa e ormai entrata stabilmente nella festa.

Da lì il lungo cammino verso Merino, con centinaia di persone a piedi sotto il sole di maggio: famiglie, anziani, giovani e tanti viestani rientrati da fuori proprio per non mancare all’appuntamento con Santa Maria. Una presenza trasversale, che ogni anno conferma quanto questa festa riesca ancora a tenere insieme la città.

Attorno alla chiesa di Merino, già dalla tarda mattinata, si sono ritrovate tantissime persone per vivere il resto della giornata tra momenti religiosi, socialità e tradizione popolare. Bancarelle, stand, famiglie sedute all’aperto e il continuo via vai di fedeli hanno trasformato ancora una volta l’area in uno dei punti più vivi della festa.

Nel tardo pomeriggio la processione ripartirà verso Vieste, dove in serata sono attesi i tradizionali fuochi ai Quattro Palazzi e il rientro della Madonna in cattedrale. Ma già dalle prime ore del mattino la città ha mostrato il volto delle grandi occasioni, affollandosi ancora una volta attorno alla sua patrona.