Una diocesi senza il suo pastore, la difficile stagione della Chiesa di Siponto tra papi e sovrani

Bisaccia, sulla costa molisana presso Termoli, oggi Montenero di Bisaccia. È il 24 agosto 1256. Nel palazzo dell’arcivescovo, “quod est in castro seu munimine Bisaczie” (che è nel castello ovvero fortezza di Bisaccia), un notaio stende una donazione: Ruggero, arcivescovo di Siponto, dà ai monaci cistercensi dei Santi Vito e Salvo al Trigno, il fiume che oggi divide il Molise dall’Abruzzo, dei beni per la salvezza dell’anima del nipote, Borrello, ucciso due anni prima a Teano. È l’ultimo documento che di lui si conosca. Siponto è lontana, oltre il Fortore e il Gargano; l’arcivescovo roga da casa sua, nel castello di famiglia. Non è un caso isolato. Nei due anni che seguono Teano Ruggero compare in tre documenti, e nessuno dei tre è datato da Siponto. Il 20 novembre 1255 scrive da Agnone, nell’alto Molise, la terra del suo nome. Le sue lettere sono eseguite a Penne, in Abruzzo, giovedì 25 novembre 1255, davanti a un giudice e a un notaio del luogo. Il 24 agosto 1256 è a Bisaccia. Poi il silenzio: morì fra il 1256 e il 1259, non si sa dove, e del governo della diocesi in quegli anni le carte non dicono nulla. Norbert Kamp, lo storico tedesco che ha ricostruito le Chiese del Regno sotto gli Svevi, spiega la lontananza con due cause insieme: la posizione di capo della famiglia, che si è vista nella puntata precedente, e “die Entvölkerung Sipontos” (lo spopolamento di Siponto), una città che secondo lo stesso Kamp languiva da un terremoto intorno al 1223. Fallita la politica papale contro Manfredi, scrive Kamp, Ruggero rimase nel Regno; ma non nella sua sede. Vale la pena di dire da dove vengono queste notizie, perché il lettore sappia che cosa ha in mano. I due atti del 1255 li stampò Ferdinando Ughelli nell’Italia sacra, il repertorio delle diocesi italiane uscito nel Seicento e ristampato a Venezia nel 1721, da originali che allora esistevano e che oggi non si trovano; l’atto di Bisaccia lo conosciamo da Kamp, che lo lesse in una pergamena dell’Archivio di Stato di Siena. Il resto di questa puntata, i papi, le nomine, le inchieste, viene dai registri della cancelleria pontificia, i volumi in cui la Curia copiava le lettere che spediva, pubblicati fra Otto e Novecento dalle scuole francesi di Roma e spogliati da Kamp per ogni diocesi del Regno. Sono le carte che Sarnelli, nel 1680, non poteva leggere; e spiegano perché la sua Cronologia dica, su questi anni, cose diverse.

Che cosa dice una data

Ogni atto notarile del Duecento si apre con una data, e la data non è solo un numero: dice sotto quale autorità il notaio si riconosceva. Si contava per anni di regno di un re, per anni di pontificato di un papa, per anno dell’Incarnazione; e la scelta non era mai neutra. L’atto di Bisaccia è datato per gli anni di regno di Corrado II, cioè di Corradino, il figlio di Corrado IV. Kamp vi ha letto “gewiß ein bemerkenswertes Zeichen dynastischer Loyalität” (certo un segno notevole di lealtà dinastica): l’arcivescovo che aveva seguito il nipote dalla parte del papa tornerebbe così, nel 1256, a dichiararsi fedele agli Svevi, e proprio al nipote al posto del quale Manfredi, due anni dopo, si sarebbe fatto coronare re. Il sigillo di Corradino che illustra questa puntata, con la titolatura “re di Gerusalemme e di Sicilia”, è lo stesso con cui, nel 1267, il ragazzo dichiarava di aver concesso a Maletta la montagna dell’Arcangelo, come si è visto nella seconda puntata: un re senza Regno, nel cui nome però, dieci anni prima, si datavano gli atti del Regno. È una lettura suggestiva, e forse chiede troppo al documento. Il 20 aprile 1255, da un castello che il documento chiama “Guassemburch” e che non è stato identificato, Corradino aveva affidato a Manfredi il baliato del Regno, cioè la reggenza in nome di un re minorenne, “usque ad nostros puberes annos” (fino alla nostra pubertà), con la ratifica di tutti i suoi atti; il diploma è nella raccolta di documenti del Regno che Bartolommeo Capasso pubblicò a Napoli nel 1874. Nel 1256, dunque, Manfredi governava il Regno in nome del nipote, e datare per Corradino era con ogni verosimiglianza la formula ordinaria della cancelleria e dei notai sotto il baliato, non un gesto di resistenza. L’altro documento di Ruggero indica nella stessa direzione: l’atto di Penne, in Abruzzo, porta gli anni di papa Alessandro IV: due atti dello stesso arcivescovo, due luoghi, due formule. La formula dice dove si trovava chi rogava, più che chi amava. C’è un modo semplice per dirlo: le formule di datazione seguono il luogo, non il prelato. Chi faceva scrivere un atto a Bisaccia, nel Regno, nel 1256, datava come si datava nel Regno; chi lo faceva eseguire a Penne, nel novembre 1255, datava come datavano i notai di Penne. È un’ipotesi, e come tale resta: per confermarla bisognerebbe leggere come datavano gli altri notai del Regno in quegli anni, e questo lavoro nessuno lo ha ancora fatto. Ma è la spiegazione più semplice, e la storia preferisce le spiegazioni semplici finché qualcuno non ne porta una migliore con i documenti in mano.

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