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“Di qui deve nascere il marchio della libertà”. Parole profetiche che oggi prendono la forma di una bottiglia di passata. Stefano Fumarulo, il dirigente della Regione Puglia scomparso prematuramente, aveva creduto che da quella terra potesse nascere un futuro diverso per chi la lavorava. Gli sarebbe piaciuto vedere il suo sogno arrivare fin sugli scaffali dei supermercati, con un nome scelto per raccontare ciò che è accaduto prima che quei pomodori finissero in bottiglia. Si chiama “Riaccolto – La Terra della libertà” e viene dalle campagne del Foggiano, dove alla vergogna del Gran Ghetto, una ferita per la Puglia e per l’Italia intera, ha risposto l’esperienza di Casa Sankara. Nella masseria regionale Fortore, a San Severo, chi ha lasciato le baracche ha trovato una foresteria e, attraverso la cooperazione, la possibilità di lavorare la terra senza dipendere dai caporali. La passata biologica da 420 grammi, presentata al centro commerciale Santa Caterina di Bari, torna in tutta la rete di Coop Alleanza 3.0, quasi 350 negozi tra supermercati e ipercoop in otto regioni. La cooperativa accompagnerà il prodotto con materiali che ne raccontano l’origine, perché il nome sull’etichetta rimandi a persone, luoghi e scelte precise. Dietro la bottiglia ci sono i braccianti ospiti della foresteria, coinvolti dalla semina alla raccolta. E c’è una rete che ha permesso al raccolto di raggiungere gli scaffali, dal consorzio di cooperative sociali Oltre all’associazione Ghetto Out – Casa Sankara, insieme alle cooperative Africa di Vittorio, Altereco e Ortovolante, con il sostegno di Legacoop Puglia e Coop Alleanza 3.0. “Dietro questo prodotto ci sono tanti sacrifici”, racconta Mbaye Ndiaye, tra i fondatori di Ghetto Out – Casa Sankara. È lui a riportare la memoria ai primi incontri con Fumarulo e Carmelo Rollo, quando prese forma l’idea del “marchio della libertà”. L’affidamento di un terreno da parte della Regione ha dato all’associazione la possibilità di coltivare i pomodori. Ndiaye torna su ciò che accade prima ancora che cominci la semina, quando un lavoratore decide di lasciare il ghetto. La foresteria, spiega, è un appoggio da cui ripartire. “Poi noi ti accompagniamo verso l’inclusione”. In quel “noi” c’è il ruolo di chi ha conosciuto sulla propria pelle lo sfruttamento e oggi aiuta altri braccianti a uscirne.
La comunità di Casa Sankara, secondo i promotori, riunisce oltre 500 persone di diverse nazionalità. All’interno di questo percorso, la cooperativa Africa di Vittorio ha dato a sei giovani la possibilità di lavorare e formarsi nella produzione del pomodoro e della passata. Alla masseria l’accoglienza passa anche per attività di orientamento e formazione linguistica. Imparare la lingua aiuta a muoversi fuori dalla foresteria, a cercare un impiego e a far valere i propri diritti. Il lavoro nei campi è così diventato anche un modo per imparare a organizzare una produzione, seguirne le diverse fasi e misurarsi con il mercato.
Per chi nel ghetto cercava una giornata di lavoro, assumersi la responsabilità di un raccolto significa poter prendere decisioni sul proprio futuro. È a loro che pensa Ndiaye quando ricorda il “sudore di questi ragazzi” dietro i pomodori che arrivano sulle tavole degli italiani. “Abbiamo ascoltato loro, siamo andati nel ghetto”, ricorda Carmelo Rollo, presidente di Legacoop Puglia, tornando ai primi incontri con Fumarulo. Da quegli incontri, dice, maturò la decisione di accompagnare i braccianti fuori dalle baracche e dare loro gli strumenti per diventare “imprenditori di loro stessi”. Il percorso è stato lungo e Casa Sankara, osserva, è diventata nel tempo un punto di riferimento. Ora il rilancio della passata apre un’altra possibilità. “Vorremmo che questa storia entrasse nelle case delle persone, nelle famiglie, che se ne parlasse”. Rollo pensa al momento in cui quella bottiglia arriva a tavola e qualcuno domanda da dove venga.
La risposta riporta a San Severo e alla scelta di quei lavoratori di organizzarsi in cooperativa. Per Domenico Trombone, presidente di Coop Alleanza 3.0, il ritorno di Riaccolto in tutta la rete è un modo per dare continuità a quell’esperienza. “Sociale significa dare anche opportunità, opportunità di crescita”, spiega. Il valore del progetto, per Trombone, sta nella possibilità di “fare davvero accoglienza” e di lavorare “in una filiera sana, una filiera pulita”. I numeri diffusi dalla cooperativa raccontano un rapporto con i consumatori già avviato. Dal 2021 al 2025 sono stati venduti oltre 281 mila barattoli di pelati Riaccolto da 400 grammi, di cui più di 17.200 in Puglia. La passata biologica, che è un prodotto distinto, ha superato le 67 mila bottiglie vendute a fine ottobre 2026, quasi 6 mila nei negozi pugliesi.
Il rilancio arriva a pochi giorni dal decimo anniversario dell’entrata in vigore della legge 199 del 2016 contro il caporalato. È una ricorrenza che, nelle campagne della Capitanata, riporta la discussione alle condizioni in cui si raccoglie ciò che ogni giorno arriva sulle nostre tavole. Quasi 350 punti vendita danno al progetto la possibilità di farsi conoscere ben oltre la Puglia. Ma il senso di quel marchio si capisce tornando al racconto di Ndiaye, ai primi incontri nel ghetto e ai ragazzi che oggi imparano a seguire la produzione della passata. Dieci anni dopo quella legge, una bottiglia di pomodoro conserva la traccia di un passaggio che per loro ha cambiato tutto, dalle baracche a un lavoro di cui possono decidere insieme.
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