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Un derby senza il calore della sua gente è ancora un derby? Bari-Foggia è una partita che evoca rivalità, storia e campanilismo. Non è un peccato che una sfida così sentita arrivi in tono minore?
Un derby senza il calore del tifo perde inevitabilmente parte del suo fascino. Pensare a una partita del genere senza quella sana rivalità che dovrebbe sempre animare lo sport fa davvero male. Le vicende sportive di entrambe le squadre sono ben note, ma fa ancora più male pensare che nel ‘26 esista ancora il rischio di episodi di violenza a margine di una partita di calcio.
Sindaco, Bari-Foggia dovrebbe essere una festa dello sport o ormai è diventata soprattutto una questione di ordine pubblico? Non rischiamo di consegnare la rivalità calcistica alla cronaca anziché alla passione?
Sono temi sui quali tutti dovremmo riflettere. Quando si arriva a imporre dei divieti è sempre una sconfitta per tutti: ci perdono i tifosi, ci perdono le città e, in qualche modo, anche le istituzioni, che vorrebbero poter fare a meno di simili provvedimenti. Naturalmente le esigenze di sicurezza vengono prima di tutto e le decisioni delle autorità competenti vanno rispettate. Ma credo che dovremmo interrogarci tutti sulle ragioni per cui, ancora oggi, certe limitazioni si rendano necessarie.
Bari e Foggia si guardano da sempre con un pizzico di rivalità. Non sarebbe bello trasformare questa partita in un’occasione per rinsaldare il rapporto tra due comunità, anziché alimentare vecchie contrapposizioni?
La Puglia, e più in generale il Sud, sono più forti quando riescono a fare sistema. Tra le due amministrazioni esistono già dialogo e collaborazione su molti temi, e le nostre comunità sono molto più vicine di quanto si possa pensare. Del resto, in questi anni abbiamo condiviso percorsi di crescita e affrontato sfide comuni. Per dirne una, sono socie della più grande azienda pubblica pugliese nel settore della igiene urbana: Amiu Puglia. La rivalità sportiva, quando è sana, non deve dividerci. Anzi, rappresenta proprio quel qualcosa in più che rende speciale una partita di calcio.
Il San Nicola, con i suoi spazi e la sua storia, meriterebbe ben altre presenze. Da sindaco e da tifoso, non le fa un po’ male vedere un derby pugliese così importante vissuto sottotono?
A Bari stiamo vivendo una situazione molto complicata. Da tempo si è incrinato profondamente il rapporto tra la città e la proprietà del club. I tifosi hanno manifestato il proprio dissenso in maniera civile, ma vedere il San Nicola in questa atmosfera, soprattutto in occasione di un derby, fa davvero dispiacere. Bari e i baresi meriterebbero ben altre soddisfazioni.
C’è una responsabilità anche delle istituzioni nel restituire fascino a queste sfide? Comune, società sportive e mondo del calcio possono fare qualcosa per riportare le famiglie allo stadio e rendere il derby una festa popolare?
Lo sport è un patrimonio collettivo, anche quando le società calcistiche fanno capo a soggetti privati e rispondono a legittimi interessi economici. Le istituzioni devono fare la propria parte per favorire le condizioni affinché gli stadi siano luoghi sicuri e accoglienti, aperti a tutti e soprattutto alle famiglie. Ma sarebbe bello che anche le società fossero sempre consapevoli di rappresentare non soltanto i propri interessi, ma anche quelli delle comunità di cui portano il nome.
Se dovesse rivolgere un appello ai baresi alla vigilia della partita, cosa direbbe? Di riempire il San Nicola, di sostenere la squadra o semplicemente di dimostrare che Bari sa vivere il calcio con passione e maturità?
Oggi, alla luce della situazione che stiamo vivendo a Bari, non mi sento neppure di chiedere ai tifosi di riempire lo stadio, come accadeva un tempo, quando la passione non era ancora stata soffocata dalle delusioni e il derby rappresentava la partita dell’anno. Rispetto profondamente i sentimenti dei tifosi e le loro scelte. Quello che invece mi sento di augurare, senza alcuna riserva, è che il tifo sappia esprimersi sempre con passione, maturità e rispetto.
Una provocazione finale, sindaco: se il Bari vincesse il derby e il San Nicola fosse meno desolatamente vuoto del solito, quale sarebbe la soddisfazione più grande? Battere il Foggia o dimostrare che Bari ha ancora voglia di emozionarsi per la propria squadra?
Sono convinto che i baresi non abbiano mai smesso di emozionarsi per la propria squadra del cuore. Certo, vincere un derby fa sempre piacere, ma la soddisfazione più grande sarebbe ritrovare un giorno quell’entusiasmo che abbiamo conosciuto in passato. E sarebbe bello farlo ricordando anche una figura che ha unito le nostre due tifoserie, come il grande Franco Mancini, che ha indossato entrambe le maglie e ha lasciato un ricordo indelebile in entrambe le città.
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