2022 agli sgoccioli, cosa lascia in dote?

GENNAIO - Il 2022 si apre sulla stessa falsariga di quello che purtroppo è stato l’andazzo generale dei due anni precedenti. L’aumento dei contagi da Covid consiglia alla Lega Pro il rinvio delle gare di campionato valide per la seconda e la terza giornata di ritorno. In casa Foggia il nuovo anno si apre col botto e cioè con l’imprevisto siluramento del d.s. Peppino Pavone da parte del presidente Nicola Canonico: Zdenek Zeman fiuta l’aria e medita le dimissioni ma, altrettanto rapidamente come era esploso, il caso almeno apparentemente rientra. La pace annunciata dal patron però non è altro che una fragile tregua: le crepe fra la proprietà, il direttore sportivo ed il tecnico boemo erano già emerse da un pezzo, segni eloquenti di un rapporto destinato a logorarsi. Fino a giungere all’epilogo che conosciamo. Un altro spiacevole episodio coinvolge i sostenitori della Cestistica San Severo che, di ritorno da una trasferta a Roma, vengono aggrediti e rapinati nelle vicinanze di un autogrill da un gruppo di facinorosi ultras – impossibile definirli tifosi – del Taranto calcio. I fans gialloneri ricevono la tangibile solidarietà da parte delle istituzioni e del mondo dello sport, ma lo squallore della vicenda non si cancella.

FEBBRAIO - È un mese che purtroppo entra nei libri di storia per motivi che con lo sport non hanno nulla a che fare: all’alba del 24 febbraio l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia di Vladimir Putin riporta la guerra in Europa dopo più di settantacinque anni. Roberto De Zerbi, ex giocatore e tecnico del Foggia in quel momento sulla panchina dello Shakhtar Donetsk, rimane eroicamente sul posto finché tutti i giocatori della rosa vengono messi in salvo poi anche lui intraprende un rocambolesco viaggio di ritorno assieme ai membri del suo staff, fra i quali c’è anche l’ex calciatore rossonero Paolo Bianco. Attualmente De Zerbi allena in Premier League al Brighton: un luogo certamente più tranquillo, dove si sta togliendo belle soddisfazioni. Anche lo schermidore foggiano Gigi Samele si rende protagonista di un gesto commovente ed attraversa l’Europa in auto per portare al sicuro la sua compagna, la fortissima sciabolatrice ucraina Olga Kharlan, e la sua famiglia. Sabato 26 febbraio si gioca sotto una pioggia battente il derby Foggia-Bari: rossoneri due volte in vantaggio con Curcio e Merola e due volte raggiunti (prima da Walid Cheddira, protagonista a sorpresa dei Mondiali di calcio col Marocco a fine anno, e poi da Mallamo in piena zona Cesarini) ma è la riprova che i Satanelli possono giocarsela ad armi pari con chiunque.

MARZO - A proposito di Satanelli, l’1 marzo viene messo all’asta il mitico logo caro ai tifosi rossoneri, che viene aggiudicato per la cifra di 28mila euro all’imprenditore svizzero Massimo Mozer il quale lo mette a disposizione del club a titolo gratuito. A partire dalla stagione 2022/23 lo stemma ideato dal compianto Savino Russo può dunque far ritorno sulle divise da gioco del Foggia. Marzo è anche il mese che vede approdare nelle edicole per la prima volta l’inserto Lunedì Sport sulle pagine de L’Attacco: un osservatorio che nasce per raccontare da vicino le imprese dello sport di Capitanata e dei suoi protagonisti ma anche per svelarne le contraddizioni. La scherma di casa nostra intanto continua a regalarci grandi gioie come le medaglie d’argento vinte agli Europei Cadetti e Giovani di Novi Sad da Martina Giancola ed Emanuele Nardella mentre Martina Criscio e Michela Battiston vincono in Coppa del Mondo ad Atene. Il mese si chiude con la clamorosa bocciatura della Nazionale di calcio, che per la seconda volta consecutiva manca l’accesso alla fase finale della Coppa del Mondo, conclusasi proprio ieri in Qatar.

APRILE - Il mese si apre col pasticciaccio brutto che vede l’esclusione del Catania dal campionato di serie C ad appena tre giornate dal termine della regular season. Una decisione che falsa il torneo: tutti i risultati ottenuti contro gli etnei vengono cancellati, la classifica viene stravolta ed il Foggia si vede privato di ben sei punti per una tipica farsa all’italiana. I rossoneri chiudono così al settimo posto e si preparano ai play off. Intanto domenica 24 aprile l’Audace Cerignola festeggia con quattro giornate d’anticipo il ritorno in Serie C dopo 85 anni, al termine di un campionato dominato in lungo e in largo. Nella stagione dei motori si mettono subito in luce Giuseppe Bergantino e Mirko Di Vincenzo, che su Skoda Fabia si aggiudicano la prima edizione del Rally Porta del Gargano.

MAGGIO - Tempo di verdetti per le nostre società: nei play off il Foggia elimina prima la Turris poi l’Avellino con una emozionante impresa corsara ed incrocia le armi con l’Entella vincendo all’andata con un guizzo di Curcio sui titoli di coda ma al ritorno perde per 2-1 e deve dire addio ai sogni di gloria. Termina così la quarta avventura di Zdenek Zeman sulla panchina rossonera. Dal mondo del calcio dilettantistico arrivano belle notizie con la promozione in Eccellenza del Foggia Incedit (vincitore anche della Coppa Puglia di categoria) e della Nuova Daunia nel torneo di Promozione. Il calcio a 5 invece regala amarezze con la retrocessione in A2 del Vitulano Drugstore Manfredonia mentre il Torremaggiore si ferma al primo turno dei play off di Serie B2: di lì a poco deciderà di rinunciare ai campionati nazionali per ripartire dalla Serie C1 molisana. Nella pallacanestro la Cestistica San Severo coglie uno storico approdo ai play off per la promozione nella massima serie, togliendosi lo sfizio di portare la corazzata Udine a gara 4. Nella pallavolo femminile le due squadre di Cerignola si danno appuntamento nel torneo di B2 2022/23 (l’Ares FLV scende dalla B1, la Brio Lingerie è promossa dalla serie C) mentre il New Volley Lucera viene promosso in Serie C maschile.

GIUGNO - Il sipario sulla stagione 2021/22 cala simbolicamente con la Festa dello Sport organizzata dal Coni e che vede venti piazze di Capitanata congiungersi in un ideale abbraccio. Il Gargano intanto diventa un formidabile attrattore di eventi con un doppio appuntamento di triathlon e il Campionato del Mondo off shore a Rodi Garganico che diventano l’antipasto di altri attesi eventi che scandiranno l’estate. La scherma nel frattempo continua a regalarci grandi soddisfazioni con il quarto titolo di campione d’Italia per l’inossidabile Gigi Samele mentre nei campionati a squadre Emanuele Nardella vince lo scudetto di sciabola maschile col Centro Sportivo Esercito e Martina Criscio è seconda con le Fiamme Oro; ai Campionati Europei di Sofia arriva per lei e per Michela Battiston un altro argento a squadre.

LUGLIO - I Campionati Mondiali di Orienteering, in programma sul Gargano dall’8 al 16 luglio, sono sicuramente l’evento sportivo dell’anno per la Capitanata sia in termini di presenze, sia per quanto riguarda la ricaduta economica sul territorio. Ma vive grandi emozioni anche Cerignola che ospita gli Europei femminili Under 21, con l’Italia che si impone in finale al tie break sulla Serbia. Ai Campionati del Mondo di scherma Gigi Samele conquista un bronzo a squadre che arricchisce ulteriormente il suo prestigioso palmares. Intanto alla guida del Foggia approda Roberto Boscaglia: sarà protagonista di un’avventura breve e deludente, confermando la maledizione che puntualmente colpisce i successori di Zeman sulla panchina rossonera.

AGOSTO - La campagna acquisti del Foggia procede tra squilli di tromba e proclami ambiziosi: in città si respira un clima di fiducia (alla fine verranno staccati oltre 4200 abbonamenti) ma alla prova del campo basteranno poche partite per smascherare il bluff. La lunga querelle di ricorsi (puntualmente respinti) blocca il varo del torneo di serie C, con i calendari che arrivano solo il 26 agosto ed il campionato che parte  la prima domenica di settembre.

SETTEMBRE - Purtroppo, come detto, il Foggia di Boscaglia si rivela un flop ed il tecnico di Gela viene esonerato dopo appena cinque giornate con soli 4 punti all’attivo. Esce di scena anche il d.s. Emanuele Belviso, rimpiazzato da Matteo Lauriola. Applausi invece per i Fovea Embers, che concludono il loro cammino nel campionato di serie B di baseball arrivando ai play off promozione col Nettuno. Gli ultimi eventi dell’estate riportano il Gargano in primo piano, col campionato del mondo di motosurf a Rodi Garganico e la tradizionale regata Pizzomunno Cup portata felicemente a termine nonostante le condizioni meteo non proprio favorevoli. Eppure l’annuale report sull’indice di sportività relega Foggia al 99° posto su 107 province italiane: un risultato mortificante, strettamente legato alla cronica carenza di impianti sportivi che sarà oggetto di numerosi approfondimenti su queste colonne.

OTTOBRE - Sulla panchina del Foggia arriva Fabio Gallo che riesce poco per volta a dare un’identità precisa ad una squadra che è ancora un cantiere aperto e con il suo 3-5-2 riporta i rossoneri in corsa per un posto nei play off. Come un fulmine a ciel sereno però il patron Nicola Canonico incappa in una disavventura giudiziaria ed il 26 ottobre viene posto agli arresti domiciliari perché indagato nell’ambito di un presunto voto di scambio per le elezioni amministrative svolte a Bari nel 2019. Intanto l’Audace Cerignola, zitto zitto, si assesta stabilmente nella prima metà della classifica. Grandi soddisfazioni dal mondo dei motori: il duo Bergantino-Di Vincenzo si aggiudica il Rally “Porta del Gargano”, Lucio Peruggini vince il Campionato Italiano di Velocità in Montagna mentre nel motociclismo Michele Pirro si laurea campione d’Italia per la nona volta. Ai Mondiali Master di scherma a Zara la foggiana Gabriella Lo Muzio vince la medaglia d’oro nella sciabola femminile a squadre. Vieste, infine, si candida a città europea dello sport per il 2025 con un testimonial d’eccezione come Zdenek Zeman: il verdetto arriverà a ottobre del prossimo anno.

NOVEMBRE - Il caos societario in seno al Foggia Calcio induce il direttore sportivo Matteo Lauriola alle dimissioni ed il 19 novembre viene revocata la misura cautelare emessa nei confronti di Canonico che resta in sella al club rossonero: il giorno seguente però il Foggia perde in malo modo (da 2-0 a 2-3) il derby casalingo contro il sempre più sorprendente Cerignola di Michele Pazienza in una gara a porte chiuse a seguito dei tafferugli esplosi in occasione del match disputato allo Zaccheria con l’Avellino. Ottime notizie dalle altre discipline: la foggiana Lucia Muraglia vince l’oro e il sanseverese William Pietrantuoni l’argento ai Mondiali di kick boxing in Galles, il peschiciano Michele Bonsanto si fa valere ai Mondiali Juniores di Windsurf in Turchia ed il 72enne sanseverese Francesco Scanzano è secondo di categoria alla mitica Maratona di New York.

DICEMBRE - Nicola Canonico non finisce di stupire e dà definitivamente il benservito al dimissionario Matteo Lauriola, l’uomo che con felice intuizione ha portato Fabio Gallo a Foggia, e lo rimpiazza con Piergiuseppe Sapio, terzo direttore sportivo nel giro di pochi mesi. Altre gioie dalla scherma con Emanuele Nardella e Marco Mastrullo che si impongono nella Coppa del Mondo Under 20, le nuove leve dell’Under 14 come Leonilde Buenza e Nicole Bentivoglio si candidano per un radioso futuro e Martina Criscio torna a vincere in Coppa del Mondo ad Orleans dopo cinque anni di attesa. Infine il giovane pilota sipontino Fabio Solitro chiude in bellezza un anno da incorniciare con il Rally “Ceccano Christmas Show”.

Addio 2022, e speriamo in un 2023 migliore. Auguri!

Siro Palladino