Il volo di Francesco Tricarico, da numero uno del Cerignola a star negli Stati Uniti

Il pensiero però era rivolto agli States: “Cambio vita ed accetto la proposta, o resto e mi gioco le mie chance qui in Italia?” era questo il dilemma che consumava il portiere cerignolano classe ‘02. Poi però, ad aprile scorso, è arrivata la decisone di volare a 8.530 km lontano da casa. 

Con una valigia piena di sogni fra le mani ed il pallone sempre fisso in testa: “Sono qui principalmente per il calcio - commenta in esclusiva Tricarico a l’Attacco -. Questa opportunità è nata grazie al College Scouting di Andrea Piorico e al lavoro di intermediazione di Alessio Colonna e Alessandro Tisci. Essere qui è come vivere in un film. Quello che sto provando realmente l’ho visto finora solamente al cinema. La città è veramente enorme, bella e piena di posti da visitare. Mi sto trovando veramente bene”. 

Francesco vive ad Omaha, capoluogo della contea di Douglas nello Stato del Nebraska e frequenta la Iowa Western Community College. Sì, perché Tricarico in America non solo gioca a calcio nel campionato NJCAA Soccer con la maglia dei Reiver Men’s Soccer, ma studia anche presso il prestigioso college di Omaha: “Qui il calcio va di pari passo con gli studi - osserva -. Ho una giornata tipo abbastanza impegnativa, sveglia alle 6 di mattina per prepararmi per il primo allenamento individuale con il preparatore dei portieri. Poi cominciano le lezioni fino alle 10, quando ci si allena con tutta la squadra per quasi due ore. Dopo pranzo al pomeriggio si studia o ci si rilassa fino a cena”. 

Insomma Tricarico non è arrivato in America per fare il turista: “Ho pensato che potesse essere la scelta giusta da compiere - commenta -. Ovvio che non è stato facile decidere di trasferirsi dall’altra parte del mondo ma poi, vedendo anche le immagini sul web, mi sono convinto. Qui non mi manca niente, vivo il calcio allo stato puro”.  E non a caso, Tricarico è diventato assoluto protagonista della sua squadra. 

D’altronde il suo curriculum parla chiaro: cresciuto calcisticamente nel settore giovanile dell’Audace Cerignola con cui ha esordito anche in serie D collezionando ben 22 presenze da titolare nella stagione ‘21/’22, quella della storica promozione in Lega Pro. Successivamente sono arrivate le esperienze in Eccellenza con la maglia dell’Audace Barletta, poi ancora D con il Nola e il Molfetta prima dell’avventura nel Real Siti. Adesso, è il titolare dei River Men’s con cui ha già vinto ben sette partite, pareggiandone una. 

Facile immaginare che per tutti i suoi compagni, Tricarico sia diventato il Donnarumma della squadra, soprattutto dopo essersi presentato con un rigore parato alla prima giornata: “È stata un’emozione unica mantenere la mia porta imbattuta all’esordio - confessa Francesco -. Sono molto soddisfatto del mio inizio. Con i compagni giorno dopo giorno stiamo diventando sempre più una famiglia. Sono tutti simpatici e sempre pronti a darti una mano. Anche con il mister c’è un bel rapporto, speriamo di arrivare tutti al nostro obiettivo”. Che sarebbe? “Vincere tutto con questo team”.

Ambizioso e determinato, come d’altronde lo è sempre stato. È questo Francesco Tricarico, che sogna di diventare un giocatore professionista in America: “Sono tante le squadre, anche di MLS, che prelevano giocatori dai college - dice -, spero davvero di riuscirci”. 

E sarebbe davvero un bel modo per ripagare anche l’amore della propria famiglia: “Mi manca tantissimo - conclude -. Non è facile stare lontano dagli affetti e dagli amici con cui sono cresciuto. La nostra è davvero una famiglia unita e a cui spero un giorno di regalare un sogno”. E se queste sono le premesse allora… “Yes Francesco, you can”.