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La 72^ edizione del Carnevale di Manfredonia è stata ufficialmente presentata ieri, presso l’Infopoint Turistico di Piazzetta Mercato 9. Una conferenza stampa che ha segnato non solo l’avvio del programma, ma anche la volontà dell’Amministrazione comunale di rilanciare in modo strutturale la manifestazione più identitaria della città. Un Carnevale che, come ha ricordato il Sindaco Domenico la Marca, “non è soltanto una tradizione da rispettare, ma l’identità stessa della nostra comunità. Un appuntamento che da 72 anni unisce generazioni, storie, famiglie”. Il primo cittadino ha aperto il suo intervento con un ringraziamento alla macchina amministrativa – rappresentata dalla dirigente Tina Ciuffreda con la capo servizio Anna Ciuffreda - e ai tanti volontari che, ogni anno, rendono possibile la manifestazione. L’esordio del suo discorso è stato l’entusiasmo dei giovani, raccontato attraverso un episodio familiare. “Qualche giorno fa mia figlia mi ha detto: “Papà, sto andando a fare un carro”. Le ho risposto: “Ma quando mai tu ti sei occupata di carri?”. E lei: “Siamo andati con un gruppo di amici, ci andiamo la mattina e torniamo la sera tardi”. La cosa più bella è che mi ha detto: “Sai che non è facile fare un carro?”. Ho visto nei suoi occhi entusiasmo, e questo entusiasmo è il Carnevale”. Accanto al Sindaco, l’assessore ai Grandi Eventi Francesco Schiavone ha illustrato nel dettaglio il programma, le novità, le ambizioni e la visione politica che guiderà il futuro della manifestazione. Un futuro che passa da tre parole chiave: professionalizzazione, inclusione, promozione nazionale e internazionale. “L’elemento di novità di quest’anno – ha spiegato Schiavone - è che il Carnevale è a regia diretta del Comune di Manfredonia. È una bella sfida, perché significa che la macchina organizzativa ha il know-how per gestire un evento che spesso era affidato alle associazioni”. E ha ricordato che “nel nostro programma elettorale c’è la creazione di una Fondazione del Carnevale di Manfredonia, così come accade nelle città dove il Carnevale è una cosa seria. Abbiamo il dovere di andare fino in fondo”. Il Sindaco ha voluto sottolineare che la rassegna carnascialesca sipontina “non rappresenta soltanto una tradizione da mantenere. È identità, è comunità, è un appuntamento che la nostra città si dà da 72 anni. E noi quest’anno abbiamo voluto rispettare l’appuntamento mettendoci 150.000 euro. È una scelta importante, che dimostra quanto crediamo in questa manifestazione. Ma soprattutto stiamo mettendo le basi per rilanciare questo grande evento”.
Un Carnevale serio, strutturato, ma anche profondamente popolare perché “coinvolgiamo tutti e cinque gli istituti comprensivi, con oltre 1200 bambini della scuola dell’infanzia e primaria – ha annotato l’assessore Schiavone -. Ci sono sette gruppi mascherati con altri 1200 figuranti. E si sta consolidando la tradizione della cartapesta sipontina, con due associazioni che stanno realizzando carri di grande qualità”.
Il Carnevale di Manfredonia “è anche inclusione - la precisazione del Sindaco -, Quella che nasce quando ci si guarda negli occhi, quando ci si abbraccia, quando si balla insieme e nessuno si sente escluso o diverso. A Manfredonia il Carnevale è anche questo”. Un messaggio rafforzato dalla presenza, quest’anno, di un gruppo di studenti ucraini che parteciperanno alla sfilata. “Apriremo le finestre al mondo, con la presenza di un gruppo di giovani studenti dell’Ucraina. È un segno di pace, di accoglienza, di comunità”.
La testimonial sarà Pamela Prati. Testimonial “perché non mi piace chiamarla madrina: è una presenza simbolica”, ha detto Schiavone. E ha anticipato che “ci sarà uno spettacolo simile a quello dello scorso anno: Balla Italia, in Piazza Papa Giovanni XXIII, sabato 21 febbraio”.
Le date sono quelle del 15 febbraio prossimo, innanzitutto, quando ci sarà la Gran Parata dalle 10,30 del mattino. Un percorso di circa due chilometri, e “sfido un’altra città d’Italia a tenere bloccato un percorso così lungo. Significa che abbiamo una macchina della sicurezza rodata – ha constatato l’assessore ai Grandi eventi - e associazioni che lavorano con grande professionalità”. Martedì 17 febbraio c’è la Golden Night che, come dice il titolo stesso, si svolge la sera con il percorso invertito. Sabato 21 febbraio la conclusione con la Notte Colorata, in cui si ritorna a percorrere il tragitto della domenica mattina.
“Tanti hanno carri allegorici, anche più grandi dei nostri. Ma nessuno ha la Sfilata delle Meraviglie (gruppi organizzati delle scuole cittadine, ndr). Nessuno ha 1200 bambini con costumi illuminati. Nessuno ha le nostre maestranze. Il nostro Carnevale non è secondo a nessuno”.
Con questa convinzione, l’11 febbraio prossimo “saremo alla BIT di Milano per raccontare al mondo intero cos’è il Carnevale di Manfredonia. E il 21 febbraio avremo 100 studenti Erasmus da tutta Europa, grazie a un progetto con l’Università di Foggia. Faranno foto, video, e sappiamo tutti il potere dei social network”.
Ritornano le tribune e, a breve, sarà attiva la vendita online dei ticket. “Ma voglio sottolineare un punto di forza: a Manfredonia – conclude Schiavone - puoi vedere il Carnevale anche gratuitamente, lungo tutto il percorso delle sfilate”.
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