Cestistica San Severo in stand-by, in attesa di ripartire si gode il bombardiere Pepper

annunciando a sorpresa l’acquisto del “bombardiere di Philadelphia” Dalton Pepper, l’americano di lungo corso del basket italiano che consentirà di elevare ulteriormente il tasso tecnico del quintetto di coach Luca Bechi.

Trentuno anni, giocatore estremamente versatile di 197 cm. prodotto della Temple University, prestigioso ateneo di Philadelphia, l’ultimo arrivato in casa giallonera ha esordito in Europa nel 2014 in Polonia con la maglia del MKS Dabrowa, chiudendo la serie A polacca a 12.5 ppg. Medie confermate poi nelle due stagioni successive a Rieti. Quindi l’esperienza nel Lukoil Sofia, con cui esordisce anche in Europa nella Basketball Champions League e poi nella FIBA Europe Cup (competizioni entrambe chiuse in doppia cifra), prima del ritorno in Italia a Cassino e, la stagione successiva, a Casale Monferrato dove sigla quasi 20 punti a partita, con 7.7 rimbalzi e 21 di valutazione.

Pepper ha infine giocato a Latina nel 2019 e a Rieti l'anno scorso. Nel corso di questa stagione aveva siglato un contratto a termine a Casale Monferrato per sostituire l'infortunato Pendarvis Williams evidenziando uno score di tutto rispetto con 9 presenze complessive e 14 punti, 7 rimbalzi e 5 assist. Così a l’Attacco, il general manager dei Neri Pino Sollazzo: “A San Severo arriva un giocatore esperto e molto versatile, che ci garantirà quella rotazione in più unita all’esperienza utile a darci ulteriori certezze per raggiungere l’obiettivo della salvezza. Pepper si fa sentire anche sotto i tabelloni, può ricoprire diversi ruoli e, soprattutto ha sposato il nostro progetto, che si basa sul duro lavoro quotidiano.

I suoi numeri ci fanno ben sperare, a Casale sono molto dispiaciuti per la sua partenza. Com’è noto, era stato acquistato per sostituire l’infortunato Williams, ed è rimasto lì fino a domenica scorsa. Sarà il nostro valore aggiunto, soprattutto se saprà entrare in punta di piedi nello spogliatoio. I ragazzi finora sono stati davvero straordinari ed hanno ottenuto risultati lusinghieri di cui tutti siamo fieri”. Pepper è un buon ball handler, abile nell’attaccare il ferro ed altrettanto positivo nel tiro dalla lunga distanza, è altruista ed ha una efficace propensione al rimbalzo. E’ disponibile da subito, e potrà essere impiegato fin dalla gara di recupero contro Chieti programmata per domenica prossima 9 gennaio al pala “Falcone e Borsellino”.

Prima della conclusione del girone d’andata si dovranno recuperare tutte le gare fin qui non disputate, anche perché si deve completare l’ottetto delle Final Eight di Coppa Italia, che vede in corsa nel Girone Rosso oltre all’Allianz anche Cento e Chiusi. “Pepper arriverà domani nel pomeriggio (oggi, ndr) a San Severo, e sosterrà il suo primo allenamento con i nuovi compagni - anticipa Sollazzo -. Se tutto andrà nel verso giusto domenica prossima esordirà contro Chieti. Il gruppo allestito quest’anno sta facendo bene, siamo contenti, Pepper coi suoi 32 anni potrà darci quel pizzico d’esperienza in più che ci manca. Conosce bene il campionato, si è sposato in Italia ed è pronto a questa nuova avventura”.

Arriva dunque un rinforzo prezioso per coach Bechi in ottica salvezza, e non solo: “Dalton è il profilo del giocatore che cercavamo - detta Bechi -. E’ un giocatore che crede nel lavoro duro e nel gruppo e che, durante il colloquio che abbiamo avuto, ha rivolto parole di stima e apprezzamento per quando fatto dai ragazzi finora. Lo inseriamo nei nostri meccanismi con l’intento di dare alla squadra un’arma in più mantenendo l’identità che fino ad oggi abbiamo ulteriormente consolidato”.