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Sul neutro del Comunale di Ugento, il Manfredonia nella 7^ giornata del girone H di serie D brinda al primo successo in campionato e coglie tre punti preziosi nello scontro tra neo promosse con il Gallipoli. La formazione biancoceleste disputa un match giudizioso che è deciso dal guizzo del baby Babaj. In quello che è l'amarcord della finale di Eccellenza del 21 maggio scorso, mister Carrozza nel suo classico 3-5-2, sceglie gli stessi undici della gara persa nettamente a Nardò, ad eccezione di Montagnolo preferito ad Anzano.
Cinque, dal canto suo, fa all in nello schieramento iniziale, sparigliando le carte e proponendo una formazione a trazione anteriore. Tra i pali si rivede Rossi, Forte e Konate sono i centrali e Bamba e Taormina gli esterni. Torna in cabina di regia Amabile, con Giacobbe ed il rientrante Hernaiz mezzeali. Tridente pesante con Pozzebon affiancato ai lati da Calemme e Babaj.
Fase iniziale di studio tra le due squadre che si affrontano prevalentemente a centrocampo con poco spazio per lo spettacolo. Giacobbe al 12' conclude alto sopra la traversa, mentre Miggiano prova a sfondare timidamente lungo la sua fascia di competenza, al 18', senza impensierire la retroguardia ospite. Si fa vedere Taormina al 22' con un destro dalla distanza poco fuori dalla porta di Passaseo.
Il Manfredonia è più volitivo, fa la partita e al 24' passa: contropiede fulmineo propiziato da Calemme che ruba palla alla trequarti ed innesca Babaj, il cui tiro non lascia scampo a Passaseo. Seconda rete per il greco classe 04', e prima marcatura biancoceleste in campionato lontano dal Miramare.
La reazione dei giallorossi non è efficace, e il Manfredonia controlla senza particolari patemi d'animo. Calemme conquista una punizione dal limite nel recupero ma la battuta di Giacobbe si infrange sulla barriera al 47', per cui le squadre vanno al riposo con il Donia avanti 0-1.
Carrozza in avvio di ripresa manda dentro Nestola ed Anzano per Montagnolo e Quarta per conferire più qualità alla manovra salentina. Il canovaccio del match però non cambia ed è la squadra garganica a menare le danze. Babaj flirta con la doppietta all'8', determinante la respinta di piede di Passaseo da pochi passi. Scialpi suona la carica per i suoi e al 11' scaglia una sassata all'incrocio, Rossi si rifugia in angolo.
La chance colossale per lo 0-2 arriva al 20' sui piedi di Pozzebon, che subisce fallo in area e si incarica della battuta del conseguente penalty accordato dal direttore di gara. Il centravanti sipontino calcia però malissimo e spedisce alle stelle.
Il Gallipoli ringalluzzito dall'errore due minuti più tardi ci prova con un tiro cross di Sansò che non trova nessun compagno pronto alla correzione vincente. Cinque manda dentro la mischia Cesario per un contrariato Pozzebon al 30'. I locali praticamente quasi inoffensivi fino all’80’, si vivacizzano con l’ingresso di Caputo, ma il forcing negli ultimi 10’ è senza idee e poco incisivo per la porta difesa da Rossi.
Il triplice fischio fa partire il trenino dei supporters della Gradinata Est e rilancia le ambizioni del Donia in chiave salvezza.
(Antonio Monaco - l’Attacco; foto di L. Melcarne)
GALLIPOLI -MANFREDONIA 0-1
Reti: 24' p.t. Babaj
CITTA’ DI GALLIPOLI: Passaseo; Bianco, De Nova, Benvenga; Quarta (1' st Anzano), Sansò, Scialpi (27’ st Caputo), Montagnolo (1' st Nestola), Miggiano; Tommasone (15' st Artigas), Iurato (15' st Ranieri).
All. Carrozza.
MANFREDONIA 1932: Rossi, Bamba, Taormina, Amabile (45' st Basualdo), Konatè, Forte, Babaj (43' st Balba), Giacobbe, Pozzebon (30' st Cesario), Calemme (44' st Valentini), Hernaiz(46' st Viti).
All. Cinque.
Arbitro: Boccuzzo (Reggio Calabria)
Assistenti: Gigliotti (Cosenza)/ Celestino (Reggio di Calabria).
Ammoniti: De Nova, Konatè
Angoli 2-6
Recupero: 2'pt, 5'st
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