Subito dopo la laurea partì assieme alla madre per New York e si ricongiunse così definitivamente con il padre, che aveva conosciuto solo attraverso lunghe lettere. Appena arrivato, cercò subito lavoro nelle università newyorkesi e, dopo aver incassato alcuni rifiuti, nel 1948 firmò un contratto con il College of Mount Saint Vincent (Bronx) dove insegnò per oltre vent'anni. Nel 1972 il passaggio al Lehman College della City University of New York dove ha insegnato fino al 1983, anno in cui si è ritirato dall'insegnamento per dedicarsi solo all'attività di scrittore.
Stimolato dalla scrittrice Frances Winwar, iniziò a comporre poesie in lingua inglese e vinse il Greenwood Price nel 1955. In parallelo, avviò una proficua attività anche anche in lingua latina , con la prima raccolta pubblicata nel 1956.
Dopo la pubblicazione di due romanzi, iniziò a scrivere anche nel dialetto garganico.
Altrettanto importante la sua attività di traduttore, sia di poesia italiana in inglese, che di opere intere quali quelle di Michelangelo, la Gerusalemme liberata e Il mondo creato di Tasso e, ancora, il Morgante del Pulci.
Nel 2015, in occasione dell'anniversario dantesco dei 750 anni dalla nascita del divino poeta, è stato ripubblicato dalla Levante il romanzo giovanile "Dante in licenza".
Nel 1999 è stato insignito dalla Regione Puglia del Premio Puglia.
Il 9 gennaio 2016 è stato nominato Poeta Laureato Emerito dello Stato di New York dal Governatore Andrew Cuomo.
Ha vissuto a Manhattan, ma ritornando ogni anno nella sua amatissima terra d'origine.
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