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E così a34 anni, e probabilmente quando non ci sperava più, lo schermidore foggiano ha messo tutti in fila e nella speciale classifica dei più medagliati della provincia svetta nettamente al primo posto.D'accordo, nel computo ci sono due medaglie conquistate a squadre, ma la sostanza non cambia perché il talento è puro ed il campione di razza pure.
Una lunga esperienza alle spalle per l'atleta delleFiamme Gialle, che inizia a fare scherma da piccolissimo. Al suo fianco un altro foggiano, il tecnicoAndrea Terenzioche lo porterà a conquistare diversi titoli internazionali. Nella sua carriera, infatti, ha conquistato medaglie sia a livello europeo che mondiali.
La soddisfazione più grande, prima dell'inatteso exploit diTokyo, era arrivata nel2012quando nella prova a sciabola a squadreSameleaveva conquistato il bronzo insieme aDiego Occhiuzzi, Aldo MontanoeLuigi Tarantino.Il suo cammino all'Olimpiadeera iniziato per la verità come riserva, ma poi aveva rubato la scena ed era diventato protagonista assoluto nella finalina.
Il24 luglio scorso, solo il giorno prima del suo compleanno, ha conquistato lamedaglia d'argentonellasciabola maschile individualeaTokyo.Samelesi è arreso solo in finale al fuoriclasse unghereseSzilagycapace di vinceretre ori consecutivi ai Giochi.
Sconfitta onorevolissima e pressochè scontata. Ma la vera impresa il foggiano l'aveva compiuta in semifinale quando con una rimonta da urlo era riuscito a battere il coreanoJunghwan Kim: da6-12 a 15-12. Da non credere. E infatti le lacrime che solcheranno il volto dell'atleta dauno a fine assalto sono fra le scene più belle regalate daiGiochi.
Lamedaglia d'argentocentrata daSameleper una curiosa coincidenza è stata anche laprima medaglia italianainGiappone.Quattro giorni più tardi, il Il28 lugliofarà doppietta, vincendo anche lamedaglia d'argento nella sciabola maschilea squadre insieme adAldo Montano, Luca CuratoliedEnrico Berrè. Ma stavolta non scenderà in pedana, un infortunio lo costringerà a soffrire senza poter dare il suo contributo.
Fratello diRiccardo Samele, arbitro internazionale di scherma,Luiginel2005aTapolcanel corso deiCampionati Europei Juniorsi è aggiudicato lamedaglia d'orosia nellaprova individualeche nellaprova a squadre.L'anno dopo farà sua anche laCoppa del Mondo Junior2005-06.
Sameleha conquistato successivamente lamedaglia d'oronella prova individuale aiMondiali CadettidiPlovdiv. Ha inoltre vinto3 volte i Campionati europei nella sciabola a squadre, e si è aggiudicato le prove diCoppa del MondoaChicagonel2014e aCancunnel2016. Per4 volteè entrato inoltre nellaTop Tendel Ranking finale dellaCoppa del Mondo di sciabola individuale.
Nel2016aRoma, nel2019aPalermoe nel2021aCassinoneiCampionati italiani assoluti di schermaha vinto la prova individuale disciabola.Nel2018ha conquistato l'argento nella gara iridata disciabola maschile a squadresia alCampionato MondialediWuxiche alCampionato EuropeodiNovi Sad.
"AffrontoTokyoin maniera più matura e consapevole. La prima partecipazione è stata un sogno che si realizzava, come una cosa che nemmeno credevo fosse possibile. Stavolta ci vado con la consapevolezza di volerla fare bene dopo anni di gare ognuna delle quali ti forma - dicevaSameleprima di partire alla volta delGiapponesapendo che aveva dinnanzi una delle ultime occasioni utili per migliorare il suo bottino aiGiochi-.Tirerò le somme dopo questeOlimpiadi. Se sarò ancora competitivo e se mi divertirò continuerò fino aParigi2024. Un po' d'ansia c'è perché una parte della tua vita finisce. Vorrei trasmettere la mia conoscenza schermistica, insegnare cosa può succedere a un atleta in carriera e può davvero succedere di tutto". Accadrà, prima o poi. Ma ora rinunciare aParigisarebbe davvero un delitto.
Pino Autunno
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