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“Quando dico che sono di Borgo Mezzanone, mi chiedono se c’ho l’acqua a casa – racconta sorridendo a l’Attacco Michele Cifaldi, presidente della Pro Loco -. Sì, io ce l’ho. E pago anche la Tari al Comune di Manfredonia. Però c’è questa narrazione sbagliata, che non riflette davvero la realtà”, aggiunge con un misto di amarezza e determinazione. “Mi fa rabbia quando sento parlare male di questa borgata. Qui la gente lavora e c’è un bassissimo tasso di disoccupazione. Molti sono proprietari agricoli, altri sono laureati, altri lavorano negli enti pubblici. Non hanno neanche il tempo di protestare”. Per capire Borgo Mezzanone bisogna tornare indietro nel tempo, agli anni Trenta, quando il regime fascista avviò un vasto progetto di bonifica e colonizzazione agricola.
Nacquero decine di borghi rurali, tra cui questo: case basse, strade dritte, una piazza centrale, una chiesa, una scuola, campi tutt’intorno. Una comunità agricola che ha attraversato decenni di trasformazioni, crisi, migrazioni, ma che ha mantenuto un’identità forte.
La borgata ha vissuto un lento declino infrastrutturale, aggravato dall’apertura del CARA negli anni Duemila e dalla nascita dell’insediamento abusivo. Ma non si è mai spenta, per quanto il tema dell’abbandono istituzionale ritorna in ogni conversazione con i residenti. Non è una lamentela generica: è un elenco preciso di mancanze. “Non abbiamo neanche un mezzo pubblico che ci porta nel nostro Comune, a Manfredonia. Dobbiamo andare prima a Foggia e poi prendere un altro mezzo. Diventa quasi un viaggio della speranza”, denuncia Cifaldi.
A metà strada tra Foggia e Manfredonia, ma è come se fosse ai margini del mondo. Non c’è un presidio di sicurezza. Non c’è un presidio sanitario stabile. Non c’è un ufficio pubblico. Non c’è un servizio di trasporto diretto. Non ci sono spazi comunali agibili. “Abbiamo richiesto più volte una caserma”. Ma nessuna risposta. I locali comunali “sono pochi e inagibili”. Alcuni di questi rientravano nel Piano per le alienazioni del Comune di Manfredonia ma non sono pervenute offerte. “Siamo in attesa di ristrutturazione”, la speranza del presidente della Pro Loco di Borgo Mezzanone nonostante la distanza delle istituzioni resti una ferita aperta.
Di fronte a queste difficoltà, la comunità ha reagito come ha potuto: organizzandosi. È una forma di resistenza civile, silenziosa ma tenace. “Quest’anno abbiamo realizzato diversi eventi: uno al mese”, e snocciola un elenco impressionante. Non è solo intrattenimento. È un modo per ricostruire fiducia, identità, appartenenza. “Noi cerchiamo di fare comunità perché bisogna prima stare bene. Poi si può fare del bene”.
In questo contesto, Cifaldi riconosce che la scuola è un faro: “l’unica vera istituzione presente sul territorio”.
Ma quando si parla di integrazione non bisogna fermarsi a pensare solo gli stranieri. Riguarda anche gli anziani italiani, spesso soli, spesso senza mezzi. Un esempio di welfare comunitario che è nato dal basso, senza fondi, senza strutture, ma con una forte motivazione. “Pensiamo anche agli anziani i cui figli magari non stanno qua, e hanno difficoltà ad acquistare farmaci – perché dovrebbero raggiungere Foggia o Manfredonia -. Abbiamo fatto un accordo con una farmacia proprio per farci consegnare i farmaci per gli anziani”.
Un borgo vivo, dunque. Non un luogo marginale, ma una comunità che chiede solo di essere vista per ciò che è: una comunità che non aspetta più da tempo, ma agisce.
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